Also, ihr habt ein neues Album draussen.

Ja, wir haben ein neues Album draussen. Wird schon viel diskutiert drüber, wie das halt so ist.

Ja, erzähl mal, wie läufts denn? Gutes Feedback bekommen?

Ja, wir haben ja erst zwei Shows gemacht. Hamburch und Belgien. Und das is bombig gelaufen! Die Läden waren voll und es gab ein gutes Feedback, man hat gemerkt die Leute freuen sich, uns zu sehen.

Also, euer Eindruck ist durchweg positiv?

Ja, absolut!

Läuft auch noch nach 20 Jahren so, wie es laufen muss.

Ja, mal schauen, wie lange wir durchhalten. Also, wenn uns einer sagt, dass wir total albern auf der Bühne aussehen, dann ist es auch Zeit, abzutreten. Aber solange es noch geht, machen wir weiter.

Habt ihr irgendwie geplant, diesen Sommer was in Richtung Festivals zu unternehmen?

Nicht allzu viel. Es ist bei uns ja eher so, dass wir ne Tour machen vor oder nach dem Sommer und dann nich viele Festivals spielen, weil wir eigentlich schon überall waren mit der Tour.

Wenn du dann bei den Festivals schon in der Frühankündigung bist, kann das deiner Tour auch schaden, dann denken sich die Leute "Die kommen eh aufs Festival, dann brauch ich nicht zur Tour gehen" oder was auch immer. Also ein paar Festivals haben wir schon im Sack, aber nicht allzu viele.

Was habt ihr danach vor, wollt ihr euch noch irgendwelchen anderen Projekten widmen, oder geht's dann sofort wieder ins Studio, macht ihr erstmal Pause?

Also 'danach' ist schon ein sehr weitreichender Begriff. Die Tour wird sich schon noch ne Weile hinziehen, wir sind jetzt erst in Europa, dann haben wir 10 Tage Pause und dann kommen nochmal 3 Wochen. Und dann haben wir nochmal kurz Pause und dann geht auch sone komplette Welttournee los und die wird so um die 5, 6 Wochen dauern. Also einmal um die Welt halt, mit Südamerika, Russland, China, Japan, Amiland wohl auch noch.

Also wir müssen mal gucken, vielleicht wird Amerika noch getrennt. Wir werden dann also so viel unterwegs sein, dass wir danach erstmal schauen, wir haben jetzt erstmal keine definitiven Ziele, das ist jetzt erstmal das Album machen, oder ob wir, pff, keine Ahnung, was dann halt so passiert.

To The Metal! Kommt in 3 verschiedenen Versionen, einmal die Standartversion, die Collector's und die Special Edition- das hat's bei Gamma Ray noch nicht gegeben.

Ja, is richtig. Also, wir hatten ja schon so Sachen mit verschiedenen Versionen- Jewelcase, Digipack- das hängt immer sehr stark ab von der Politik, die die Plattenfirma fährt, oder wie begeistert die Menschen, die das machen, davon sind. Und wir hatten damals zum Beispiel No World Order bei Century, und die gabs nur im Jewelcase. Die haben gesagt "Arsch lecken", alles andere kostet einfach nur tierisch viel Geld in der Herstellung und so weiter, und die Leute kaufen auch ein Jewelcase.

Wir hatten bei dem Album auch noch vor, sone Vinylgeschichte zu machen, weiss ich nicht mehr genau, aber da waren die ganz knallhart. Kann man auf der einen Seite auch verstehen, aber ich finds halt auch schön, wenn man sone Special hat, ich freu mich auch, wenn ich zu hause die LP hab, is schon geil. Find ich halt klasse, und das mit der DVD noch zusätzlich, bei der Digiversion, das fand ich auch schon ne geile Sache.

Bei All You Need To Know habt ihr mit Michael Kiske zusammengearbeitet, und das hats bei Gamma Ray 1994 bei der Land Of The Free zuletzt gegeben. Der Michael stellt sich ja da generell ein bisschen quer, erzähl mal!

Also, auf der Land (Of The Free) II gabs schon Passagen, bei denen ich mir gedacht hab "Mensch, das könnte Michi singen.", war aber nicht so akut zwingend, dass er das dann singt, und zum Zweiten war das dann auch so, dass ich das nicht machen wollte, weil es dann so Programm gewesen wäre; Land I Kiske, Land II Kiske, dann hätten wir den Hansi (Kürsch, Blind Guardian, Anm. d. Red.) noch anrufen müssen, dass der auch nochmal auf der Land II ist- wär natürlich nett gewesen, aber andererseits war uns das so ein bisschen zuwider, das dann alles in Details nochmal genauso aufzuwärmen. Obwohl es natürlich cool gewesen wäre, für uns wär's halt einfach ein bisschen blöd gewesen.

Wir wollten das halt lieber so auf eigene Faust machen. Und bei dem Album hier war es jetzt so, dass ich All You Need To Know, das war einer der ersten Songs, wenn nicht überhaupt der erste, an dem wir gearbeitet haben, und dann war der fertig und dann gefielen mir die Gesangslinien irgendwie garnicht mehr und dann hab ich das alles komplett umgeschmissen, hab neue gemacht, bis auf die Strophen, die sind gleich geblieben. Und als wir dann diesen Refrain hatten, den fand ich gut, so wie er war, hatte ich voll Kiskes Stimme im Kopf, ja, Kiske anrufen und nachfragen. Und das war dann so ein bisschen ne unsichere Sache, weil Michi ja so eigentlich, gerade was Doppelbass betrifft- die Nummer ist ja nicht gerade unaggressiv, sagen wir mal so- hatte ich auch Bedenken.

Ich hab ihm das dann halt geschickt und er hat dann zurückgerufen "Boa der is ja schon ganz schön heftig, du..." und ich meinte "Komm, denk mal nen Tag drüber nach, und wenn du das nich machen willst, dann bin ich dir nich böse, kein Thema, dann nich." Er hat dann jedenfalls angerufen und gesagt er machts, hat Bock drauf. Und das fand ich schon echt cool, ich freu mich sehr, dass der das getan hat.

Okay, Gamma Ray gibt's ja jetzt seit 20 Jahren- wie sieht das da mit eurer Inspiration aus, generell euren Einflüssen?

Woa, natürlich ganz stark in der Vergangenheit, ganz stark und ganz viel, also vor allem die Sachen, mit denen ich groß geworden bin oder mit denen ich als Fan aufgewachsen bin, die haben sich bei mir irgendwie festgebrannt und die werd ich auch nicht los. Und die liebe ich nach wie vor.

Es kommen halt ab und zu son paar Sachen dazu, von neueren Geschichten, wo man sagt das findet man cool. Also sei es zum Beispiel die Art, wie Children Of Bodom Songs machen, oder wie Sonic Syndicate klingen, find ich auch geil. Das ist natürlich garnicht unsere Baustelle, aber irgendwo schluckt man das so mit runter.

Und textlich?

Textlich? Och, eigentlich ist es bei uns immer das gleiche- Freiheit und Metal (lacht). Also, wenn man mal ehrlich ist, wiederholen wir uns in unseren Texten ganz schön viel. Also ich mach das mit meinen Texten so- ich hab schon irgendwelche Zeilen im Kopf, die sind halt da- dass ich halt einfach so draufsing. Ohne mir dabei zu überlegen, was ich jetzt singen will oder mir da ne Geschichte auszudenken, ich singe einfach drauf los. Und da ich des englischen einigermaßen gut mächtig bin, kommen da auch Texte raus, die machen zu 80, 90% Sinn. Und das andere ist dann halt mehr so phonetisches Kauderwelsch, das wird dann auch noch angepasst, aber ich merk oft auch erst im Nachhinein, was so bei mir in der Seele rumschwirrt und wenn ich mir hinterher den Text nochmal vor Augen führe und gucke, was ich da so verzapft hab. Und dadurch gibt es dann so Sachen, die sich dann auch wiederholen, weil man sich halt mit den selben Sachen konfrontiert sieht, die einem selber viel bedeuten, oder viel belasten.

Deine alte Band Helloween- 25jähriges Bandbestehen, haben ein neues Album aufgenommen- Unarmed- und haben da son bisschen die alternativere Schiene eingeschlagen und da hat es auch 2, 3 Songs erwischt, die du geschrieben hast, was hältst du davon?

Also, ich kenn das Album nicht, ich kenn nur den einen Song den ich geschrieben hab und den sie mir dann auch geschickt haben, weil die Frage aufkam, ob ich darauf ein Solo spiele. Naja, ich hab ihn mir dann angehört und mir gedacht, dass ich den einfach nicht so unterschreiben kann, ich mochte den Sound nicht, wollte den Song einfach nicht so hören, das gefällt mir nicht. Also nicht, dass es schlecht gemacht wäre, aber I Want Out mit Kinderchor, das geht garnicht für mich. Also ich hab jetzt auch gesagt 'Jungs, kein böses Blut, nehmt mir das nicht übel, aber ich möchte das nicht machen.'

In 20 Jahren Gamma Ray gibt es ja auch eine musikalische Entwicklung. Damals noch mit Ralf Scheepers, und es ist ja in der Zwischenzeit einiges passiert. Ihr klingt nicht mehr wie auf Heading For Tomorow oder Insanity And Genius.

Ja, da hat sich einfach ein bisschen was verändert und das vielleicht auch durch meinen Gesang. Mit nem Sänger zu arbeiten ist ganz anders und als Gittarist spielt man auch ganz anders. Als ich raus bin bei Helloween sind bei der Heading (For Tomorrow, Anm. d. Red.) noch einige Sachen mit rübergeschwappt, die ich noch so hatte, aber das Album war ja nun auch sehr experimentell, waren ja auch sehr lustige Sachen drauf, sowas wie Money... so "Comic Metal" halt, hab mich da son bisschen ausgetobt.

Und dann kam diese Phase mit Sigh No More, wo ich auch versucht habe, mich so ein Bisschen von Helloween abzugrenzen, damit das Geschrei auch mal aufhört, was ist jetzt das bessere Helloween und überhaupt. Und ab der Land (Of The Free, Anm. d. Red.) hat sich das dann auch in diese Richtung weitergetragen. Da gings mir dann halt auch auf den Sack- ich hasse disen Begriff "Melodic Metal", hängt mir so richtig zum Arsch raus. Für mich ist das einfach Heavy Metal und wenn der dann ein paar Melodien hat und schnell spielt, dann sagen die Leute 'Das ist Power Metal'.

Ich hab dann mal einen gefragt 'Was ist eigentlich Power Metal?', weil der immer von Power Metal geredet hat- 'Ja, Doublebass und hoher Gesang.'- Ah. Okay. Also sind Judas Priest auch ne Power Metal Band. 'Ja ne, die nicht!' 'Und was is mit sonem Song wie Exciter, bitte?' Und dann halt Melodic Metal. Hallo? Ich mein, is Iron Maiden Melodic Metal? Nein, es ist Heavy Metal, aber die haben auch Melodien. Ich versteh diese Trennung einfach nicht und deswegen geht mir das auch so auf den Zeiger. Und jetzt weiss ich gar nicht mehr, wo ich angefangen hatte. Die musikalische Entwicklung! Deshalb haben wir auch son Album wie No World Order gemacht, das ja auch sehr viel klarer definierter basischer Heavy Metal war, hat ja auch son Bisschen diese NWOBHM-Trademarks, also die Sachen, mit denen ich auch angefangen hab.

Ich mag, dass das einfach schockt. Also, immer mit 190bpm mit irgendwelchen Kinderliedern drüber- nich, dass ich das nich mag, aber du kannst ja nicht 8 Alben damit vollstopfen, das wird ja langweilig. Und man entwickelt sich dann weiter. Für die einen ist es Weiterentwicklung, für die anderen ist es die Enttäuschung des Jahres, sagen wir mal so. Und wir machen einfach das, was so aus uns rauskommt. Wenn wir das Gefühl haben, dass wir jetzt ein Speed Metal Album machen müssen, dann machen wir das. Und wenn wir das Gefühl haben wir rocken mehr, dann rocken wir mehr. Wir sind da nicht so limitiert, dass wir sagen 'Nur das geht' und das ist auch das gute an Gamma Ray.

Dann springen wir gleich weiter zu unserer Wunschtour- wir haben uns überlegt; Gamma Ray mit dem und dem Support oder vielleicht noch mit dem Headliner dort und dort- wenn ihr nochmal die Chance hättet, mit jedem zu spielen, also unabhängig von Termin und allem, was würdet ihr da machen?

Heidewitzka. Also witzigerweise hab ich gerade gesehen, Overkill spielen hier 2 Tage nach uns, das wär ganz witzig mit denen nochmal zu touren, für mich auch aus nostalgischen Gründen. Weil damals die Keeper (Of The Seven Keys, Anm. d. Red.)-Tour, die war mit Overkill im Vorprogramm und das war halt sehr lustig mit denen. Und es war ja auch ein geiles Package, mit diesem Power-Ami-Metal und dann wir dazu.

Ich mag das ja eigentlich wenn son Bisschen verschiedene Sachen sind auf der Tour, aber häufig hat man da auch nicht den letztendlichen Einfluss drauf. Auch jetzt auf der Tour wäre es für mich schöner gewesen, also ich mag die beiden Bands (Freedom Call und Secret Sphere, Anm. d. Red.), aber für mich persönlich wäre es auch spaßiger gewesen, auch um nicht in diese Melodic Metal-Kiste noch weiter reinzurutschen, ne Tour zu fahren mit irgendwas, was vollkommen konträr ist. Aber Namen- da könnte ich dir jetzt viel erzählen, gibt da halt 1000 Möglichkeiten. Ist natürlich auch immer eine Frage des Timings, und bei Overkill und uns wär es ja auch schwer zu sagen, wer vor wem. Das ist dann auch wieder länderabhängig und so weiter... auf jeden Fall sind wir heute in die Charts gegangen, auf 24!

Ja, Glückwunsch! Ich hab euch vor 2 Jahren mit Helloween gesehen und war damit rundum glücklich, das war unschlagbar.

Ja, das war ne klasse Sache, das war ne geile Tour, hat richtig Spass gemacht. Da hats uns auch ein Arschrunzeln interessiert, ob wir da Vorband wären. Hatten ja immerhin 1/1/4 Stunde Spielzeit und das war lang und schmutzig genug, das hat richtig Bock gemacht, auch von den Personen her. Das war ja auch ein langjähriger Wunsch von mir, also wär geil, wenn wir das mal machen würden, und dass das dann endlich mal geklappt hat, war schön.

 

 

Letzte Frage von uns; was hältst du von Kutten, wie kriegst du die so mit?

Kutten sind Kult, also ich muss sagen ich hatte damals ne Lederjacke, aber ich hatte nie Aufnäher, war zu faul zum Nähen. Als ich dann natürlich angefangen hab an meinem Parka- ich hatte sonen Amiparka- da konnte ich mich dann nicht entscheiden, ob ich Uriah Heep oder The Sweet draufmachen will. Und dann hab ich am Ende The Sweet draufgestickt. Und dann war ich fertig und hab gemerkt, ich hab ein e vergessen (lacht). Das war dann mein Einstieg in die Kuttenszene. Und später hatte ich dann ne Lederjacke, die hab ich dann total verbastelt, so Mad Max-mäßig, ein Arm ab, überall Bänder, hinters Auto gebunden und durch die Strassen gezogen, das war dann meine Kutte. Aber ansonsten find ich das geil.

Joa, danke für das Interview!

Jau, wir sehn uns!

 

Danke für die Fotos an Jens Unkenholz von concertmoments.de!